В статье исследуются значимые вехи жизненного пути одного из наиболее известных деятелей колониального периода истории США. Уильям Беркли провел в Виргинии тридцать четыре года – дольше, чем любой другой управленец подобного ранга. Он был лишен губернаторства в годы Английской буржуазной революции из-за своих политических симпатий, но при Реставрации был немедленно восстановлен в должности. Беркли известен своей активной кампанией по привлечению роялистов в Виргинию, во многом он способствовал как формированию правящей элиты, так и общему увеличению численности населения колонии. Он был активным экономистом и имел некоторые успехи в своих попытках диверсифицировать хозяйственную жизнь. Однако рост населения вкупе с другими факторами, способствовал усилению политических и экономических противоречий, что привело, в конечном итоге, к социальному взрыву и опале Беркли.
