Целью статьи является исторический анализ становления и развития оперативно-розыскной деятельности в России в целях раскрытия ее задач, оснований осуществления и используемых средств. Автор провел изучение методов и средств, правового регулирования оперативно-розыскной деятельности в следующие периоды: 1) сыск в IX-XVII вв.; 2) процесс формирование сыскного дела в эпоху Петра Великого; 3) развитие розыскной деятельности в период реформ XIX-XX вв.; 4) революция и советский период – 1917-1991 гг.; 5) современный этап развития оперативно-розыскной деятельности. Проведенный автором исторический анализ становления и развития прообраза современной оперативно-розыскной деятельности в России свидетельствует о его сложности и зачастую противоречивости. Эволюция этой деятельности отражает не только трансформацию природы преступности, но и меняющуюся динамику российского общества и управления.
