В статье представлена характеристика образа императрицы Елизаветы Петровны, сложившегося в ключевых британских исторических сочинениях о России последней трети XVIII в. – «Путешествия по Польше, России, Швеции и Дании» (1784) Уильяма Кокса и «История России» (1800) Уильяма Тука. Автор приходит к выводу, что именно указанные произведения положили начало изображению в британской россике конца XVIII-XIX вв. образа Елизаветы Петровны в темном свете. С подачи историка У. Кокса с одной стороны в литературе надолго был закреплен противоречивый, порочащий образ Ее Величества как одновременно распутной и глубоко религиозной императрицы. С другой стороны, как отнюдь не гуманной и милостивой монархини, допустившей в своей стране действие жестокой и несправедливой карательной машины, применявшей к подданным жестокие пытки и ссылки, обрекавшие их на страдания и мучительную смерть.
